Resumen del libro
4 segundos
Por: Peter Bregman
Cuatro segundos es el tiempo que necesitas para frenar los malos hábitos y obtener los resultados que deseas
Introducción
Estaba bajando por la calle Cuarenta y ocho, en el centro de Manhattan, cuando un hombre, vestido con un buen traje y unos zapatos relucientes, bien peinado y con un maletín de piel, me rozó al pasarme. Luego, le vi girar la cabeza y escupir un chicle.
Me fijé en el chicle para no pisarlo. Salió disparado más o menos a un metro frente a mí, rebotó contra un árbol y luego cayó rodando en la acera. Se detuvo justo debajo del siguiente paso que dio el hombre, que siguió caminando sin darse cuenta de que el brillante chicle azul se le había pegado a la suela de su zapato.
Me reí en voz alta.
Y luego me puse a pensar. ¿Cuántas veces nos ocurre lo mismo? ¿Cuántas veces hacemos algo creyendo que es en nuestro beneficio, pero al final se queda pegado a la suela de nuestro zapato, como un chicle? ¿Cuántas veces nos comportamos de una manera que es contraproducente?
Los objetivos básicos que todos queremos —relaciones satisfactorias, logros de los que enorgullecernos, éxito en el trabajo, ayudar a los demás, tener la mente en paz— son sorprendentemente fáciles de conseguir. Pero, en muchos casos, nuestros mejores esfuerzos para conseguirlos se fundamentan en hábitos y conductas que, dicho en pocas palabras, no funcionan.
No obstante, tengo buenas noticias: no es difícil solucionar este problema. De hecho, todo lo que necesitas, metafóricamente hablando, son cuatro segundos. Cuatro segundos es el tiempo que se requiere para respirar hondo. Esta breve pausa es todo lo que necesitas para darte cuenta de dónde te estás equivocando y cambiar de dirección un poco.
Y realmente quiero decir un poco. Las alternativas que voy a sugerirte en las siguientes páginas son increíblemente fáciles. Te proporcionarán los resultados que quieres y no deberás marear la perdiz incansablemente. Son formas de pensar, de hablar y de actuar —formas de ser— más sencillas que los comportamientos que probablemente has aplicado hasta ahora y mucho más eficaces. Requieren menos tiempo y energía.
Pero modificar nuestros hábitos no es algo fácil. Nuestras respuestas intuitivas son, por definición, intuitivas. Son hábitos que consideramos naturales y son difíciles de cambiar. Incluso si no funcionan, confiamos en ellos, porque es lo que conocemos. Cuando tenemos que hacer frente a una situación, es nuestra forma de reaccionar. Conocer una respuesta automática nueva y efectiva es haber ganado media batalla. La otra media es utilizarla en un momento de estrés. He escrito 4 segundos para ayudarte en ambos procesos.
Albergo la esperanza de que 4 segundos te ayude a superar todos aquellos comportamientos y hábitos perjudiciales. Aunque tal vez no desaparezcan completamente tus impulsos contraproducentes, espero que alguno de los consejos de estas páginas te ayuden a controlarlos y a desarrollar nuevos hábitos que favorezcan los objetivos que realmente quieres, para que tengas los resultados que buscas. Solo puedo suponer que el tipo con el chicle en la suela del zapato aún no se ha dado cuenta. Probablemente, todavía esté dejando una estela pegajosa y azul a su paso. Pero tú no tienes por qué.
Sigue adelante
Tenemos la idea equivocada de que, si nos preocupamos suficientemente por algo, haremos algo al respecto. Pero no es cierto.
La motivación está en la mente, es conceptual; seguir adelante es una cuestión práctica. De hecho, la solución a un problema de motivación es exactamente lo contrario a la de uno de persistencia. La mente es esencial para la motivación. Sin embargo, para la persistencia, la mente es un obstáculo.
Todos hemos sentido cómo la mente sabotea nuestras aspiraciones. Decidimos ir al gimnasio después de trabajar, pero luego, cuando llega el momento de ir, pensamos: “Es tarde. Estoy cansado. Hoy no iré”. Decidimos que tenemos que apoyar más a nuestros empleados y luego, cuando uno de ellos comete un error, pensamos: “Si no le canto las cuarenta, lo volverá a hacer”. Decidimos que tenemos que hablar más en las reuniones, pero luego, cuando estamos sentados en la reunión, pensamos: “No sé si lo que voy a decir realmente aportará algo”.
He aquí la clave: si quieres persistir en algo, deja de pensar. Silencia la conversación saboteadora que tiene lugar en tu cabeza antes de que empiece. No muerdas el anzuelo. Deja de discutir contigo mismo. Toma una decisión muy específica sobre lo que quieres hacer y no la cuestiones. Con muy específica, me refiero a decisiones como esta: “Me pondré a hacer ejercicio mañana a las seis de la mañana”, “Solo voy a resaltar las cosas que mis empleados hagan bien” o “En la próxima reunión al menos haré una intervención”.
Luego, cuando la mente empiece a discutir contigo —y te garantizo que lo hará—, ignórala. Eres más listo que tu mente. Puedes ver más allá de ella.
Una vez, un profesional me dio una clase de golf en la que me enseñó una manera diferente de golpear la bola. Después de la clase, me advirtió: “Cuando juegues con otros, tal vez quieran darte algún consejo. Escúchales con educación, dales las gracias por el consejo y, luego, ignóralo por completo y haz exactamente lo que te he dicho”.
Si te cuesta completar una tarea o una actividad, la causa podría ser la persistencia. Más que motivarte con una arenga interna, silencia tu mente: decide cómo vas a actuar en una tarea o acción específica y no permitas que se entrometan tus pensamientos.
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Biografía del autor
Peter Bregman
Peter Bregman es el CEO de Bregman Partners, Inc., una empresa consultora especializada en reforzar el liderazgo en las personas y en las organizaciones.
Su libro más reciente, 4 segundos (Empresa Activa, 2015), fue elegido por el New York Post en 2015 como una lectura imprescindible para mejorar la propia carrera profesional. Su anterior libro, 18 Minutes (Business Plus, 2011), estuvo durante semanas como bestseller en las listas del The Wall Street Journal y fue el ganador de los premios Axiom Business Book y nombrado libro del año por NPR.
Bregman es colaborador habitual de Harvard Business Review, Psychology Today y Forbes, y sus artículos y comentarios han aparecido con frecuencia en Bloomberg BusinessWeek, Fast Company, Financial Times, CNN, NPR y FOX Business News.
Como consultor ha trabajado con CEO y directivos de multitud de empresas, entre otras, American Express, Goldman Sachs, Morgan Stanley, Deutsche Bank, JPMorgan Chase, GE Capital, Merck, Nike o UNICEF.
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